日本是一个与水密切相关的国家，拥有内容丰富、形式多样的水文化。20世纪日本在快速的经济增长和急剧的城市化过程中出现了水污染、水文化衰退等问题。为了克服这些问题，日本进行多方面的探索，取得了一定的成绩，并形成和发展了新的水文化。“亲水”一词在日本被广泛使用，“亲水”逐渐成为日本城市建设中的核心追求，体现出日本城市建设中人与自然环境共存、和谐发展的新理念。拙稿探讨了日本城市建设中的水文化、亲水的发展历程、水文化的含义以及在日本城市建设中所发挥的重要作用。